Angrebet på Als var en naturlig følge af sammenbruddet i våbenhvileforhandlingerne. Preusserne havde momentum og at tro de ikke ville udnytte dette var en katastrofal fejl.
Våbenhvileforhandlingerne i London brød sammen, fordi den danske regering ikke ville gå ind på en deling af Slesvig. På trods af nederlaget på Dybbøl den 18. april 1864 fastholdt de danske forhandlere med statsminister D.G. Monrad i spidsen kravet om en grænsedragning ved Ejderen.
Den danske regering var udmærket klar over, at man efter nederlaget ved Dybbøl ikke havde nogen militære muligheder, men man håbede på at hæren kunne holde ud, mens de danske udsendinge opnåede noget ved forhandlingsbordet i London. Regeringen baserede sine forhåbninger på, at europæiske stormagter Rusland, Frankrig og Storbritannien havde garanteret den danske besiddelse af Slesvig.
Det stod dog hurtigt klart, at ingen af stormagterne var villige til at gå i krig for Slesvigs skyld. Da forhandlingerne var brudt endegyldigt sammen, kunne den preussiske hær sætte dødsstødet ind og gennemføre en invasion af Als.
Våbenhvilen udløber
Den 26. juni udløb våbenhvilen og en flåde af åbne både, der inden stormen på skanserne var samlet ved Ballebro for derefter via en landgang ved Hardeshøj på Als-siden at skulle omgå skanserne, blev flyttet til kysten ved Sottrup Storskov.
Ejeren af Sandbjerggård havde på et tidspunkt tilbudt at fælde de dele af skoven der vendte mod Alssund, men krigsminiteriet mente ikke Preusserne kunne gøre brug af området.
Midt om natten, den 29. juni kl. 02,00 begyndte Overgangen til Als. 2500 Preussiske soldater satte med 166 både og 20 ponton-færger i første angrebsbølge over Alssund mellem Sottrupskov og Arnkil. I reserve stod 17.500 til de næste angrebsbølger.
På grund af de stejle brinker mod stranden, var det nødvendigt at grave ramper til bådenes søsætning fra skoven, og i forbindelse med overgangen var der gravet feltstillinger til artilleriet i skoven
Landgangen opdages
De danske styrker på yderst på Arnkil halvøen tog straks kampen op, men forsvaret af er for svagt. Der er kun ca. 50 mand, formentlig udsat som alarmeringsposter, der hurtigt nedkæmpes. De nærmste danske styrker befinder sig i Ulkebøl. Da de nærmeste større danske styrker når frem til angriberne, udvikler der sig en del hårde kampe omkring landsbyen Kær.
Hvordan det kunne lykkes Preusserne at samle et så stort antal både og 2.500 soldater 500 meter fra de nærmeste danske styrker er en gåde. En enkelt lyttepost kunne formentlig have afsløret forehavendet. Sundet mellem Arnkil og Sottrup Storskov.
Angrebet kunne formentlig også være afværget militært, idet det danske panserskib Rolf Krake var undervejs ned gennem Alssund kunne have beskudt og sænket de simple småbåde, som de Preussiske styrker blev sejlet over i. Men netop som Rolf Krake skulle til at åbne ild, fik det ordre til at vende rundt og sejle til Mommark for at støtte evakueringen af den danske hær.
Danskerne trækker mod Kegnæs
De preussiske tropper nedkæmpede i løbet af morgenen det danske forsvar, og kl. 5.30 opgav danskerne forsvaret af øen og trak sig under stadig kamp tilbage til halvøen Kegnæs. Herfra udskibedes tropperne i løbet af de næste dage, og den 1. juli forlod den sidste danske soldat Als. Angrebet på Als var lykkedes.
Den danske hærs tab (døde, sårede og fangne) i forbindelse med kampen om Als blev på i alt 3.148 mand, mens de tilsvarende preussiske tab beløb sig til 372 mand. Herefter besatte Preussen Als.
De østrigske styrker besatte Jylland nord for Kongeåen og den danske regering måtte indgå en fredsaftale.
-
- Omfartsvejen
-
- Denkmal ved Arnkil
-
- Denkmal ved Arnkil
-
- Denkmal ved Arnkil
-
- Denkmal ved Arnkil
Den vellykkede Preussiske landgang fik øjeblikkeligt stemningen i den danske offentlighed til at vende. I de toneangivende Københavnske aviser bredte sortsynet sig og man diskuterede sandsynligheden for en fjendtlig landgang på Sjælland. Hele den danske krigsførelse byggede på, at flåden havde herredømmet i de indre danske farvande, og at fjenden ikke kunne nå øerne. Nu var den østrigske flådes hovedstyrke på vej til Kattegat, og hvis flådeherredømmet gik tabt, kunne preusserne i ro og mag sætte over Femern Bælt og erobre det ubeskyttede Lolland-Falster. Derefter ville Sjælland og København stå for tur.
Grav med 5 druknede preussere
Frygt på Fyn og Sjælland
Udsigten til at krigen ikke bare var noget, der foregik ovre i det mørke Jylland, men rent faktisk også kunne ramme hovedstaden, fik de nationalliberales kernetropper i det københavnske borgerskab til at give op og forlange fred for næsten enhver pris.
Befolkningens frygt var ikke ubegrundet. Den øverstkommanderende for de tyske styrker, prins Friedrich Karl, havde faktisk lagt detaljerede planer for en invasion af Fyn, som skulle iværksættes, hvis danskerne valgte at fortsætte krigen. Til stor ærgrelse for prinsen blev der dog ikke brug for endnu en storstilet preussisk landgangsoperation.
Den Preussiske Militærkomponist Piefke komponerede en March til minde om angrebet på Als
Der Alsenstörmer (mp3)