Under den kolde krig blev forsvaret på Stevns udbygget markant. Udbygningen skyldtes flere forhold, men fælles for dem var Stevns’ strategiske betydning for forsvaret af Danmark – og især hovedstadsområdet.
Stevnsfortets kanoner havde fra begyndelsen til opgave at beskytte de minefelter, der var lagt i farvandet ud for kysten, samt at kunne bekæmpe fjendtlige krigsskibe. Fortet skulle desuden indgå i forsvaret mod fjendtlige landsætninger langs kysten og samtidig overvåge skibstrafikken i de vigtige danske farvande.
Øget lufttrussel
HAWK launcher
Efterhånden som lufttruslen blev mere fremtrædende, og Danmark fik adgang til moderne luftforsvar i form af NIKE- og senere HAWK-missiler, blev Stevns igen et centralt omdrejningspunkt. Der blev etableret en sammenhængende ring af luftforsvarsstillinger omkring København. På Stevns omfattede dette anlæg ved Højerup og Sigerslev, mens stillinger ved blandt andet Gunderød, Kongelunden, Skalstrup, Flakfortet og i en periode Middelgrundsfortet indgik i samme forsvarssystem. HAWK-anlægget på Stevnsfortet blev relativt hurtigt overført til brug som uddannelsesanlæg. Samtidig bidrog blandt andet Langelandsfortet og Bangsbofortet til at sikre de danske farvande.
Skydning fra Stevnsfortet
Stevnsfortet
Stevnsfortet fra 1953, der med sine to kanontårne fra Gneisenau kunne skyde 23 km. ud i Øresund eller Østersøen. Et logisk sted til både at hindre gennemsejling af Øresund og støtte forsvaret mod landgange.
Sydsjælland og Falster udgjorde med deres flade strande oplagte områder for amfibiske landsætninger.
Endvidere var Langelandsfortet og Bangsbofortet der var med til at sikre de danske farvande.
Forsvaret udbygges
Nike Hercules
Forsvaret på Stevns blev løbende udbygget og moderniseret gennem hele perioden, ikke mindst inden for luftforsvaret. Med indførelsen af NIKE, NIKE Hercules og senere HAWK-missiler blev der etableret en egentlig luftforsvarsring omkring København. Raketanlæggene på Stevns – ved Sigerslev og Højerup – sammen med anlæg i Kongelunden, Tune og Gunderød udgjorde tilsammen denne beskyttelse.
Historien er levende
I dag findes der stadig mange synlige spor efter forsvarets omfattende tilstedeværelse på Stevns. Ud over Stevnsfortet, som i dag er museum, kan man finde rester af HAWK-afskydningsområdet ved Højerup samt radar- og kaserneområdet ved Flagbanken. Den tidligere NIKE-afskydningsplads ved Sigerslev er næsten fuldt bevaret, men ligger i dag på privat grund og er derfor ikke offentligt tilgængelig.