I en lille mindelund i Løgumkloster findes der nogle krigsfangegrave fra 1917 i en lille mindelund.
Gravpladsen
Gravpladsen blev anlagt til krigsfanger, som døde under en alvorlig tyfusepidemi i de nærliggende fangelejre under 1. verdenskrig.
71 gravsteder
I dag rummer gravpladsen 71 gravsteder. De fleste er russiske krigsfanger, mens der også findes enkelte franskmænd. Belgiske krigsfanger, som døde under epidemien, blev senere ført hjem til begravelse i Belgien.
Mindesmærket
Det mindesmærke, der står på gravpladsen i dag, erstattede et tidligere monument, som blev rejst kort efter krigen. Det første mindesmærke var modelleret af en fransk soldat. Det nuværende monument blev afsløret den 15. juni 1923.
På monumentet er indhugget teksten:
”Til minde om soldater, døde i lejren ved Løgumkloster forinden de allierede hæres befriende sejr”
Teksten er gengivet på russisk, fransk og dansk og understreger gravpladsens internationale betydning.
Indvielsen i 1923
Ved indvielsen af mindesmærket i 1923 holdt den franske minister Vicomte de Fontenay en stærkt bevægende tale. Han afsluttede med følgende ord:
”Sov i fred i denne jord, der var Danmarks Elsass. Sov i fred midt blandt denne ædelmodige og taknemmelige befolkning, der vil værne om eders grave. Sov i fred i Slesvigs jord, der atter er blevet dansk, takket være de store ofre der blev bragt. Med smerte og ærefrygt bøjer vi hovedet dybt foran eders grave, for I hører til dem der ved eders offer frelste verdensfreden, gav Elsass til Frankrig og Slesvig tilbage til Danmark. Danske venner, Frankrig betror eder sine døde.”
Mindelunden i Løgumkloster står i dag som et stille og stærkt vidnesbyrd om krigens menneskelige omkostninger – og om et fælles europæisk ansvar for at mindes de døde.